Το ΝΑΤΟ ενθαρρύνει την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Τουρκία να ενισχύσουν τους δεσμούς τους. Η συμμαχία υπογράμμισε την ανάγκη για βελτίωση των σχέσεων μεταξύ ΕΕ και Τουρκίας, καθώς η αποστασιοποίηση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, από την ευρωπαϊκή ασφάλεια αναγκάζει τις ευρωπαϊκές χώρες να επανεξετάσουν τις στρατηγικές τους σύμφωνα με το Financial Times. Σε αυτό το πλαίσιο, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, προτρέπει τους ηγέτες της ΕΕ να εντείνουν τη συνεργασία τους με τον πρόεδρο Ερντογάν, ύστερα από χρόνια έντασης στις σχέσεις τους. Οι απειλές του Τραμπ για την απόσυρση των αμερικανικών εγγυήσεων ασφάλειας προς τους Ευρωπαίους συμμάχους, καθώς και η επιθυμία του να επαναφέρει τις σχέσεις με τη Ρωσία και να διακόψει την υποστήριξη στην Ουκρανία, έχουν προκαλέσει ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Ο υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας συμμετείχε πρόσφατα σε μια σύνοδο των κυριότερων στρατιωτικών δυνάμεων της Ευρώπης στο Λονδίνο, όπου συζητήθηκαν η υποστήριξη προς την Ουκρανία και θέματα άμυνας. Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ είχε δηλώσει στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι η συμμετοχή κρατών εκτός ΕΕ στις προσπάθειες της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας είναι κρίσιμη για την ασφάλεια της ηπείρου.
Η Τουρκία δεν έχει ενταχθεί στην ΕΕ και δεν συνεργάζεται με άλλους Δυτικούς συμμάχους στην επιβολή άμεσων κυρώσεων κατά της Μόσχας ως αντίκτυπο της πλήρους κλίμακας εισβολής της στην Ουκρανία, διατηρώντας παράλληλα ισχυρούς οικονομικούς και ενεργειακούς δεσμούς με τη Ρωσία. Η Αθήνα έχει επισημάνει την απουσία συμμετοχής της Τουρκίας στο καθεστώς κυρώσεων.
Η συμμετοχή της ΕΕ σε ζητήματα άμυνας και ασφάλειας περιορίζεται σε τομείς όπως η στρατιωτική κινητικότητα και κάποιες ειρηνευτικές και εποπτικές αποστολές, ωστόσο η ΕΕ διαθέτει σημαντικούς οικονομικούς μηχανισμούς για να επηρεάσει τη συνεργασία στην αμυντική βιομηχανία.
Η αναπτυγμένη βιομηχανία όπλων της Τουρκίας αποτελεί στοιχείο μιας ευρύτερης αντιπαράθεσης μεταξύ των κρατών μελών σχετικά με την πιθανότητα οι αμυντικές εταιρείες τρίτων χωρών να επωφεληθούν από τις πρωτοβουλίες της ΕΕ για την αύξηση των στρατιωτικών δαπανών. Η επιθυμία για ενίσχυση των σχέσεων με την Άγκυρα αποσκοπεί επίσης στη βελτίωση των διμερών σχέσεων με τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων.
Αν και τεχνικά η Τουρκία είναι υποψήφια προς ένταξη στην ΕΕ, η διαδικασία έχει καθυστερήσει εδώ και καιρό, εν μέρει λόγω της αυξανόμενης έντασης με την Ελλάδα. Έλληνας διπλωμάτης δήλωσε στους FT ότι η Αθήνα παραμένει “περισσότερο επιφυλακτική παρά δογματική” σχετικά με την αυξημένη αμυντική συνεργασία με την Άγκυρα. “Η Τουρκία πρέπει να είναι εποικοδομητική στην αντιμετώπιση των εκκρεμοτήτων με τα κράτη-μέλη”, πρόσθεσε, αναφερόμενος στην Ελλάδα και την Κύπρο.
